Programa Congreso / Resumen Key Notes
Martin Emmer
Freie Universität Berlin
Disfruta de su ponencia el:
11 de mayo de 2021
14:30-16:00
Slot 10
“Expressive” or “effective” citizenship? On the democracy-transforming power of social media
The Covid-19 pandemic has given digitalization of everyday life a dramatic push. And not only e-commerce, e-learning and e-government are now on the top of the digital innovation agenda, it’s also politics and political participation that have to cope with the social distance challenge. Internet and social media have been discussed as new environments for doing politics for some time, though. There is both empirical support for the notion that social media use has a certain positive impact on political and civic participation (Boulianne, 2015), while the political substance of social media-based activities is still disputed: not only do quantitative studies show just weak effects on the individual level, in theoretical discussions assessments like “clicktivism” or “slacktivism” (Morozov, 2009) are pointing towards little political consequences of social media activity of citizens.
The current debate about the role of social media for contemporary citizenship reflects not only current findings and debates but is also streamlined by traditional perspectives both of political and communication science. Political science, for example, from the very beginning regarded communication activities of citizens as just a pre-stage of political activity, and not as “real” participation (Milbrath, 1965). This might have been reasonable in a mass media and mass audience world, but may neglect the opportunities for individuals that come with the affordances of social media. Communication science, on the other hand, very early acknowledged the new opportunities of social media platforms like Facebook (or, today, Instagram or TikTok) for self-presentation and identity-building of individuals (very often: children and youth) in non-political contexts, highlighting the expressive dimension of social media use also in political contexts (Bennett, 2008). Following these strands, political engagement of (young) citizens on social media is currently discussed under the term of “expressive citizenship” (Lane, 2020; Svensson, 2011).
However, this perspective may neglect more fundamental changes in the democratic environment: that “real” politics and political institutions itself turn more digital, and that citizenship is more than behavior, but encompasses values, motivations, norms and other factors. This talk will present current findings from research at the Weizenbaum Institute for the Networked Society in Berlin on the transformation of citizenship in the digital world and analyze the potentials of social media participation for “real” politics.
¿Ciudadanía “expresiva” o “efectiva”? Sobre el poder transformador de la democracia de las redes sociales
La pandemia de Covid-19 ha empujado dramáticamente a la digitalización de la vida cotidiana. No sólo el comercio electrónico, el aprendizaje y el gobierno electrónicos han de estar al frente la agenda de innovación digital, también la política y la participación política han de hacer frente al desafío de la distancia social. Internet y las redes sociales se han discutido como nuevos entornos para hacer política durante algún tiempo. Existe un apoyo empírico al hecho de que el uso de las redes sociales impacta positivamente en la participación política y cívica (Boulianne, 2015). Sin embargo, todavía se sigue discutiendo sobre el carácter político de las actividades basadas en las redes sociales. No sólo los estudios cuantitativos muestran sólamente pocos efectos a nivel individual, también las discusiones teóricas relacionadas con términos como “clicktivism” o “slacktivism” (Morozov, 2009) apuntan hacia las escasas consecuencias políticas de la actividad ciudadana en los medios sociales.
El debate actual sobre el papel de las redes sociales en la ciudadanía contemporánea refleja no solo los hallazgos y debates actuales, sino que también se ve simplificado por las perspectivas tradicionales tanto de la ciencia política como de la comunicación. La ciencia política, por ejemplo, desde el principio, consideró las actividades de comunicación de los ciudadanos como sólo una etapa previa de la actividad política, y no como una participación “real” (Milbrath, 1965). Esto podría haber sido razonable en un mundo apoyado en los medios de comunicación de masas y sus audiencias, pero puede olvidar las oportunidades que abren a las personas las redes sociales. La ciencia de la comunicación, por otro lado, reconoció muy pronto las nuevas oportunidades de plataformas como Facebook (o, hoy, Instagram o TikTok) para la auto-presentación y construcción de identidad individual (muy a menudo la infancia y la juventud) en contextos no políticos. Pero destaca también la dimensión expresiva del uso de las redes sociales en contextos políticos (Bennett, 2008). Siguiendo estas líneas, el compromiso político de la ciudadanía juvenil en las redes sociales. Hoy se discute el término “ciudadanía expresiva” (Lane, 2020; Svensson, 2011).
Sin embargo, esta perspectiva puede descuidar cambios más fundamentales en el entorno democrático: que la política “real” y las propias instituciones políticas se vuelven más digitales, y que la ciudadanía es algo más que un comportamiento, ya que implica valores, motivaciones, normas y otros factores. Esta charla presentará los hallazgos actuales de la investigación del Weizenbaum Institute for the Networked Society en Berlín sobre la transformación de la ciudadanía en el mundo digital y analizará el potencial de la participación en las redes sociales para la política “real”.
